智能手机最近的发展实在没有什么新意可言。
基本上，你现在所拥有的手机的外观以及用法与你上一部手机相比并没有什么差别。而且，你的下一部新手机可能还是这样。不过，现在来看，一些现象可能预示着智能设备以及使用它们的方法会发生重要的转变，虽然转变有多大的程度还有待观察。
从某种程度上说，很快我们就将能够看到智能手机等设备发生颠覆性的变化。就像风险投资人Chris Dixon在最近一篇文章中指出的，计算技术的重要变化一般会以10-15年为一个周期：家用个人电脑时代贯穿了整个80年代和90年代早期，而互联网时代则处于90年代中并延伸至20世纪的头10年，而现在我们则处于移动时代。
总是会存在一些信号预示人类将进入一个新的技术时代，与此同时也总会伴随十分混乱的状况——各种不同的技术同时出现，而且难以让人辨明发展方向。在当代智能手机之前，也曾存在过所谓的“移动计算”，比方说微型个性电脑以及便携式媒体播放器。
如果你认可10-15年的周期定律，那意味着你也会相信我们将在一年后看到另一个重大转变的初期阶段。即便你不相信这些，你也将在不久之后看到智能手机时代将进入一个长尾之中。
我们可从今年二月的世界移动通信大会上找到证据。当所有智能手机制造商都在宣传自己的手机在性能上那些微小提升时，我们同时还能看到很多厂商正努力试验一些不那么确定的技术。
Google目前正在通过其Ara智能手机项目探索更多“模块组件技术”的可能，这个项目和Seeed的RePhone一样承载了更多的DIY方向的创意。RePhone是一款开源工具箱，可以让用户制作自己的智能手机等设备。而这种方案在几年前看上去还只是个不切实际的概念。
惠普则在新的Elite X3 Windows手机中实现了另一个可能有点过时的模块手机的概念。据说当它连上显示器和键盘后可以取代笔记本电脑或者台式机。
而在刚刚结束的2016Google I/O大会上，Google发布了新一代智能手表Android Wear 2.0。经年的发展和探索之后，Android Wear 2.0最大的更新应该是，Android Wear 设备更加实用且独立，自带 LTE 和 Wi-Fi 模块。Android
Wear 2.0 设备可以不再依赖于手机，而单独使用。而这恰好也印证了智能可穿戴的独立性不断增强的趋势。
当然，更多的人会觉得苹果和三星正通过智能手表以及其他可穿戴设备来从某种程度上在未来扩展、补充甚至取代智能手机。
索尼今年在MWC同样发布了数款新手机，但是它拿出来了其它几款产品则为它赚足了眼光。其中之一就是一块入耳设备 Xperia Ear，通过它用户可以用语音对话与手机进行交互而不需要频繁地从口袋中拿出手机。
在一份阐释该设备性能的声明中，索尼的Hiroki
Totoki说到，索尼想要让人们接触信息以及与家人朋友交流的方式变得更加的亲密和自然。在接受《华尔街日报》的专访时，他的说法则更加直接：“人们现在越来越沉迷于智能手机”，而索尼要做的正是改变这一现象。
如果你看过Spike Jonze的电影《Her》（云端情人），你可能会对这种理念和愿景比较熟悉。在电影中，主人公通过一款耳戴设备与人工智能操作系统不断地进行着互动。而在电影中，“智能手机”则仅仅作为一个摄像头，让人工智能系统能够清楚地看到周遭情况。
科幻电影中的情节正逐步变为现实，越来越多创新产品开始出现。创业公司VINCI在理念设计时期，就将现实版的“Her”作为最终的发展目标。目前研发的“智能头机”主要依靠语音识别、自然语义处理、语音搜索和大数据分析等技术，是独立于手机的智能音乐播放设备。而这类设备的未来并不局限于音乐这一垂直消费领域。
去年有Ericsson ConsumerLab开展的一项调研就指出人工智能最终将终结屏幕时代，这一转变可能最快在五年以内就会发生。“手机的用户们开始相信人工智能将占领许多通用服务领域，比方说网络搜索，旅游指南，以及私人助理服务。”，该报告提到。同时它还指出：“这一代手机中的人工智能交互已经开始进入到这些领域。”
该报告同时还指出虚拟现实技术在未来也将将更多的功能从智能手机以及电脑屏幕中摘离出来。诸如微软的HoloLens以及至今依然神秘的Magic Leap都可能是能够在该方向上有所贡献的增强现实设备。与此同时，智能手机也开始着力发展超出屏幕之外的功能。
作为硬件的手机本身正变得无足轻重。最近发布的智能手机Nextbit Robin虽还不足以证明这一趋势，但是其以云端为主要存储手段的设计预示着在未来移动设备将会越来越不受硬件本身限制。这种趋势将在5G网络成为现实后飞速发展。
亚马逊的Echo和谷歌最近推出的Google Home虽然眨眼一看不会让人觉得它会成为手机的替代品，但是当你了解到用户和他进行交流的方式，你或许觉得它与那个目标已相距不远。不管是Alexa，Siri亦或是Google最近发布的Google Assistant，当我们接触它们时，我们并没有使用设备中所安装的App，而是直接与一个智能终端进行交流。这种终端为用户提供一定的交互界面，同时在与之相联系的各种设备和服务的基础上建立一整套网络系统。
就像设计公司Frog的创意执行总监Jonas Damon所说，所有这些技术不再会让智能终端越来越复杂，集成越来越多的功能，而是让它们越来越简单。
“我真的很兴奋，我们的终端正变得越来越简单，我们的周遭也正变得越来越工具性，”当被问到未来五年智能终端的发展趋势时他这样说道。
“在未来五年，所有的产品都会集成传感器。机器视觉将会变得越来越普遍。机器学习会让所有的事情都变得更加自动化。我们将不再需要携带手机，也不再需要做低头族，能够和周遭环境进行更好的互动和反馈。
Tjeer Hoek，Frog的软件体验副总裁进一步补充道：“如今的智能手机常常会强调一些用户基本不在意的功能。即便一些功能确实很棒，使用这些功能的交互方法也往往让人难以理解。”
Hoek觉得：“下一代终端应具备潜力，成为一种主动而智能的助理，这样用户就可以简单地将各种任务都委托给它去完成。”他继续说道：
“这种委托关系将建立在多元化的传感体系、不同设备的完美融合以及网络数据分析和处理技术基础之上。不同设备之间相互连接而产生的数据和智能将维持这种关系的运转。由于能够更好收集用户的位置、历史行为和偏好等数据，下一代终端的反馈机制的性能会更加优越，用户可以指挥终端自主完成各种不同的任务。
不过，下一代终端产品会长什么样仍然有待观察，而在不确定很高的当下，一些新奇却又看似古怪的产品就开始层出不穷。
多人已经开始把像Xperia Eear这样的智能耳戴设备作为下一代计算终端的一大方向。我们也有可能继续同时拥有智能手机、电脑以及电视，甚至虚拟现实或者增强现实设备，但是在这些设备之间互相切换将变得更加容易，而智能助理将成为链接这些设备的桥梁。
将未来的赌注押宝在这个方向的公司正在对他们的产品设计进行调整。屏幕变得越来越小，传感器可以让人工智能系统更精确地了解周遭环境。这些都将成为下一代终端设备的巨大优势，而不同设备之间的无缝连接也将变得越来越重要。