4月17日，Ovum“通信与数字媒体行业研讨会”在京召开。Ovum智能网络领域首席分析师Dimitris Mavrakis在其题为《服务提供商4G市场:市场概况和前景》的演讲中，介绍了4G市场现状、增长机会以及未来LTE-A/4.5G/5G等技术发展。在会后，《通信世界》记者采访了Dimitris Mavrakis。
4G当前成绩只是“冰山一角”
据OVUM报告显示，截至2015年一季度，全球超过800个运营商网络共推出了319个 LTE 网络，另有566个4G网络建设计划。截至到2015年3月，LTE 用户数达到6.09亿；LTE终端种类数达到2646，由 275 个OEM厂商提供。
目前，全球也出现一些跨越2G/3G直接进入LTE时代的运营商。据悉，Warid成为全球第一家从2G 直接升级到4G的运营商。
Dimitris介绍，Warid Telecom于去年12月26日在巴基斯坦推出LTE商用服务, 成为该国第一个直接从2G升级到LTE的运营商。在服务推出之际，Warid用户能够在拉合尔、伊斯兰堡、拉瓦尔品第、卡拉奇、费萨尔巴德和古吉兰瓦拉享受为期7天的LTE服务免费客户试验。Warid将4G终端价格与服务包分离，且目前提供分期付款促销，让用户能够分摊4G终端成本。
Dimitris表示，LTE目前的成绩只是“冰山一角”，尽管数据收入快速增长，但还有很长的路要走。
手机限制VoLTE的发展
在LTE语音方面Dimitris介绍，运营商仍不急于推出VoLTE，目前亚太处于领先地位。“除了能提升一些效率，运营商仍没有推出VoLTE的明显驱动因素。”
同时Dimitris也认为，未来任何对KPI（例如，客户流失率/增加的使用量）产生积极影响的因素都将促使运营商快速推出VoLTE。
在VoWi-Fi方面，EE在英国将率先在三星S6和S5 Edge终端上推出VoWi-Fi。但EE不会就Wi-Fi calling额外收费。另外法国Orange公司也将在2015年推出VoWi-Fi。
据悉，EE强调了VoWi-Fi在通话质量和覆盖范围方面的好处——“永远不会再错过一个电话”。EE将Wi-Fi calling作为另一个在市场上凸显其网络体验优势的方式。EE使用800 MHz频段来完全推出商用VoLTE服务仍然待定(在4G网络覆盖率超过90%和VoLTE成熟之际)。
UK利用Wi-Fi calling应用为语音注入新生机，目前已获得100万的下载量。
一些运营商选择融合的语音演进方案，如沃达丰英国公司将于今年夏天发布Wi-Fi Calling和VoLTE服务。沃达丰声称Wi-Fi Calling“特别适用于那些在网络覆盖有限或很难获得室内信号的地方的客户。”沃达丰计划在商用之前开始VoLTE用户试用。
Dimitris分析，亚太的运营商一般利用VoLTE提高客户体验，将之作为保留住客户的一种工具，目的是降低流失率而不是产生收入。
总结而言，Dimitris认为较2G/3G语音，VoLTE没有收取溢价；互操作性和缺乏兼容的手机限制了VoLTE的采用；与2G/3G相比，拥有更好的语音通话质量和更快的通话设置时间是目前VoLTE的优势所在。
5G可能会导致碎片化
在LTE部署趋势方面，Dimitris介绍1800MHz是最受欢迎的频段：频谱再分配仍然很重要；运营商从1800MHz学到的经验适用于其它部署；700APT频段显示了广泛的国际使用的前景；运营商使用多个频段，一些用于覆盖，一些用于容量；拥有普遍使用的频段很重要，否则将冒着有限的生态系统支持的风险。
他还认为，随着运营商使用更高效的装置，未来不必运行多个网络，长期而言重复覆盖更快, 单一RAN省钱。“LTE更大的投资等同于更大的回报。运营商不想落后，一旦一家开始LTE，其他就会趋之若鹜。”Dimitris表示。
在LTE-Advanced发展方面，目前全球各地运营商联合设备商开始进行初步商用。Dimitris指出LTE-A从CA（载波聚合）开始，但不仅仅是CA。
“除了CA不是所有的LTE-A特性都会被所有的运营商部署，部署其它特性的运营商不会在他们的网络上这么做。”
他分析，对RAN供应商来说，LTE-A意味着当实施LTE-A时运营商不会割裂和替代网络; LTE-A的成功开始于最初的LTE胜利；基站调度是供应商的“秘密武器”，但运营商很难在供应商之间比较；更紧密的协调基站需求将推动供应商对新的C-RAN解决方案投资。
Dimitris特别提到了小基站和网络智能化。他认为室内小基站目前有更多的市场动力——容易部署，且靠近数据流量产生的地方。“但是部署问题仍然阻碍室外小基站的增长，小基站需要专门的频谱。”
谈及供应商的小基站趋势，Dimitris认为一是小基站的多重标准 (LTE + Wi-Fi 和 LTE+HSPA+ Wi-Fi)，二是小基站和宏基站的性能对等，三是小基站与宏基站的结合或不结合取决于供应商的市场定位。
在网络智能化方面，运营商正在使用的一些工具使网络更加智能，实现流量优化、数据分析以及从分散式RAN迁移到集中化RAN。
对于热门的5G，Dimitris 表示5G刚刚开始，产生许多不同的观点，但其不仅是处于概念期，相关研究正在快速进行中。
目前对于5G发展目标，业界达成共识：较2010年，容量提高1000倍；节能90%；服务创建时间从90小时降低到90分钟；安全可靠，感觉不到故障时间；密集部署支持70亿人和7万亿终端。
Dimitris还表示，5G可能会导致碎片化，5G发展的区域化以及韩国和日本早期部署的推动，可能像3G (WCDMA、CDMA2000、TD-SCDMA)一样，导致5G标准的多项非互操作性。“伴随新的频段的引入，频谱进一步碎片化，这会阻碍终端的发展。”