市场调查研究公司ABIResearch近日在一份报告中指出，由于商务用户经常出差，有时又没有时间寻找Wi-Fi“热点”，笔记本电脑3G调制解调器的需求开始迅速增长。

        根据ABIResearch的报告，这种调制解调器的销量从2006年到2007年期间增长了300%，预计到2013年，年收入将从2007年的30亿美元增至220亿美元以上。

        ABIResearch的分析师DanShey表示：“笔记本电脑3G调制解调器的需求增长非常显著。”他解释说，终端和服务价格的下降是一个因素。他认为，最火爆的3G和3.5G笔记本电脑调制解调器是USB数据卡。PCI调制解调器和插入PC卡插槽的数据卡也已上市销售。

        此类调制解调器尚有巨大的潜在需求，主要原因是它们可以在广泛的覆盖区域内使用。具有较高数据传输速率的移动网络正在广泛普及，很多情况下可以提供每秒高达数兆的传输速率。但是，因为数据通信服务的成本仍然较高，所以现在这种调制解调器的主要用户仍然是商务用户。在美国，SprintNextel、Verizon和AT&T的包月收费计划中，5G数据流量收取高达59.99美元的费用。

        然而，笔记本电脑调制解调器的价格已经开始下降，Verizon以每月29.99美元的价格向用户提供两年合同期的USB数据卡。各大PC制造商还出售内置了3G调制解调器的笔记本电脑。沃达丰等移动通信巨头也在计划自己转售配置了3G的笔记本电脑。

        Shey预言，3G网络的普及加上调制解调器性能的改善，最终将对Wi-Fi市场构成威胁。移动网络整合提供商iPass已开始提供对Sprint的3G数据网络的访问权限，同时还允许进入许多Wi-Fi“热点”。

        有些运营商正在探索通过USB或蓝牙将3G电话“捆绑”到笔记本电脑上的方法，但这种方法可能作用有限，因为这种“捆绑”方式将大大消耗手机的电池电量，最后导致用户减少使用基于电话的服务，从而降低运营商推广该方法的积极性。

        基于PC的调制解调器也有一个不利因素，即用户可能只能选择一个运营商来实现笔记本电脑上网。不过，多模无线装置已经出现，例如在惠普等品牌的笔记本电脑中装置高通公司的Gobi芯片组，使用户能够轻松从一个网络转换到另一个网络。这种灵活性能使用户通过不同的网络实现连接，在不同国家也是如此，如在美国的CDMA用户漫游到欧洲或亚洲GSM市场时，都可以轻松连接。